En 1982, un grand concours est lancé : il s’agit de construire un bâtiment prestigieux, digne du Louvre ou de l’Arc de Triomphe pour clore l’axe historique. Un projet sera retenu, celui de Johan-Otto von Spreckelsen, architecte danois. Il imagine une mégastructure en forme de cube évidé, posée sur 12 piliers. Terminée en 1989, la Grande Arche s’est révélée être une véritable gageure technique. Les façades, par exemple, recouvertes de 2800 panneaux en fibre optique pesant chacun le poids d’une voiture, offrent une réflexion sans défaut: encore a-t-il fallu les faire tenir ensemble sans que cela se voit.
